Als je de kwaliteit van een boek afmeet aan de inzet ervan, ofwel, de hoogte waarnaar de auteur reikt, dan is 'Het Ministerie van Buitengewone Zaken' van Nathan Englander (1970) een meesterwerk. En ook als je de kwaliteit zo niet wenst af te meten, blijft dit even monumentale als gruwelijke boek over de verdwijning van de 19-jarige joodse jongen Pato tijdens de militaire dictatuur in Argentinië een regelrechte topper. Er zit een 'maar' aan te komen... dat voelt u goed. Englanders stijl is zeer matig ('functioneel' zal hijzelf allicht aanvoeren) en alleen het tranentrekkende verhaal van Pato en zijn arme, joodse ouders trekken je door dit werk heen. Zo ging het althans, bij mij... - 4 gwrrfs.